1. Begriff: Weitgehender Zusammenbruch der industriellen Produktion und des internationalen Handels in der Weltwirtschaft. - 2. Weltwirtschaftskrise von 1929-1931/32: a) Ausmaß: Das Volkseinkommen sank z. B. in Deutschland um ca. 40 v. H., in den USA um über 50 v. H. Die Industrieproduktion Deutschlands ging um ca. 43 v. H. und die der USA um über 45 v. H. zurück. Die Exporte der großen Industrieländer gingen auf ca. ein Drittel ihres vorherigen Wertes zurück, und die Arbeitslosigkeit erreichte in Deutschland im Jahre 1932 einen Höchststand mit fast 5,6 Mio. Arbeitslosen. - b) Ursachen: Ein komplexes Ursachenbündel führte zur W.; die wichtigsten Ursachen waren: industrielle Überproduktion; überzogene Börsenspekulationen (v. a. in den USA); Behinderung des internationalen Handels durch nationalen Zollprotektionismus; Reparationsleistungen Deutschlands an die Siegermächte des 1. Weltkriegs.
