LEGISLACIÓN FISCAL
1 Todo contribuyente está obligado a realizar prestaciones pecuniarias y definitivas destinadas a cubrir los gastos públicos. La legislación fiscal es el conjunto del sistema legal y reglamentario que organiza la percepción de los impuestos. El principio revolucionario del consentimiento al impuesto, postulado por la Declaración de los Derechos del Hombre en 1789, está ligado históricamente al desarrollo del sistema parlamentario en Occidente. Contrapartida de los servicios ofrecidos gratis por la colectividad, el impuesto ha tenido una considerable importancia en la medida de la extensión de las actividades del Estado, que no es simplemente el mantenedor del orden sino un agente económico que produce bienes y que, con su intervención, asegura un nuevo reparto del ingreso nacional.
En los países avanzados, la legislación fiscal se contrapone a la arbitrariedad de los impuestos bajo el Antiguo Régimen y sienta el principio de la igualdad en materia impositiva. La imposición directa incluye el impuesto progresivo sobre la renta de las personas físicas y los que gravan las sociedades, los derechos de sucesión, etc. En algunas naciones, los gastos generan más impuestos que los ingresos o el capital (impuestos a las plusvalías inmobiliarias y sucesiones).
El impuesto al valor añadido grava casi la totalidad de los bienes y servicios en el mercado. Todo productor está sometido a este impuesto en un porcentaje correspondiente a su cifra de negocios. Deduce los impuestos pagados por sus abastecedores y asigna este impuesto al valor añadido al bien que comercializa. Desde un punto de vista económico, este gravamen, muy moderno, es neutro Resulta indiferente al circuito de fabricación y comercialización. Gracias al juego de la deducción de impuestos sustentado por las inversiones, se convierte en factor de modernización. Estas ventajas explican su futuro papel en un armonioso sistema fiscal europeo.
4 El papel económico del impuesto crece al mismo tiempo que las responsabilidades del Estado. Si las transferencias se analizan como un estímulo al consumo, deben establecerse diferentes exenciones para fomentar la formación del ahorro (contratos de ahorro a largo plazo). La físcalidad de los valores mobiliarios ha sido aligerada en medida considerable, pero el ingreso suplementario así logrado no es forzosamente reínvertido. Por último, la legislación fiscal se está convirtiendo cada vez más en un medio de política económica: en efecto, se conceden exenciones a las industrias que se reconvierten o se descentralizan.
Véase también: Agentes económicos; Ahorro; Transferencias sociales.
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