Kurzbezeichnung für die von Max Horkheimer und Theodor W. Adorno in Frankfurt begründete Tradition einer "kritischen Theorie"; Fortentwicklung insbes. durch Jürgen Habermas. Als methodisches Instrument zur Analyse gesellschaftlicher Entwicklungen und Zusammenhänge gilt den Vertretern der Frankfurter Schule Sch. die Dialektik. - Bedeutung: Größere Aufmerksamkeit erregte die Diskussion zwischen Vertretern der Frankfurter Schule Sch. und des Kritischen Rationalismus als sog. "Positivismusstreit in der deutschen Soziologie" (1969). Im Mittelpunkt standen Probleme der sozialwissenschaftlichen Theoriebildung und die Werturteilsfrage (Wertfreiheitspostulat, Methodenstreit 2).
