PRODUCTIVIDAD

Rendimiento en sentido técnico. Incremento de la cantidad de out-put que se deriva del incremento de alguno o la totalidad de los inputs, expresados out-put e inputs en unidades físicas. Se refiere generalmente al incremento en la cantidad de output que es consecuencia del incremento en la cantidad utilizada de uno de los inputs, permaneciendo constantes las cantidades utilizadas del resto de los inputs que intervienen en el proceso productivo. Si la cantidad de output

obtenida se multiplica por su precio se obtiene el valor de la productividad total. El concepto de productividad hace referencia a la productividad total si no se dice otra cosa.

Cantidad de producto por unidad del factor productivo utilizado, generalmente el factor trabajo. Productivity.

En el lenguaje corriente, la productividad se asimila al concepto de rendimiento, es decir, al cociente de producción por tiempo de trabajo. Esta definición es incompleta, pues sólo integra un factor de la producción: la mano de obra. Así, a pesar de que en 1975 se demuestra que hace falta dos veces menos de tiempo que veinte años atrás para fabricar un automóvil, no es posible atenerse a esta comparación. No se trata del mismo vehículo ni de la misma tecnología.
La productividad es una noción sintética. Se trata de la relación entre una producción y la totalidad de los medios empleados para realizarla. Las mejoras en la productividad no sólo son resultado de la organización del trabajo en la fábrica, sino también de la aparición de nuevos procedimientos técnicos y del perfeccionamiento de nuevos métodos de gestión. La productividad, expresión del progreso técnico, es difícil de apreciar a nivel macroe-conómico.
No todos los sectores se benefician del mismo modo del proceso. Los bienes primarios de origen agrícola se benefician de un progreso técnico medio. En el sector industrial, el aumento de la productividad es elevado, pero en las actividades de servicios resulta muy débil (casi nulo). Además, las medidas pueden diferir. En agricultura, se habla de productividad monetaria (resulta imposible hacer un cálculo en volumen debido a la heterogeneidad de los bienes producidos). A la inversa, numerosas actividades industriales son susceptibles de una medición física (producción en volumen).
4 No obstante, los datos numéricos de la productividad permiten crear un nuevo concepto: el de valor añadido De este modo, se puede conocer el lugar de progreso técnico que ocupa una rama dentro del desarrollo de la producción. Así, se afirma que los sectores de la química y ciertas formas de energía (hidrocarburos, electricidad) presentan una elevada tasa de productividad. En agricultura, el hecho de que la productividad haya aumentado con mayor rapidez que el consumo ha provocado el éxodo rural y el aumento de personal para actividades industriales, cuyas necesidades progresan rápidamente. El sector terciario ha conocido, a su vez, esta afluencia.
En las economías modernas, la productividad ha permitido la expansión, sin que hubiese concordancia absoluta entre progreso técnico y progreso social. No obstante, está condicionada por los aumentos de productividad (con los cuales cuentan los partidarios de la política de ingresos). En virtud del estímulo a las actividades de formación profesional, la eficacia del trabajo debe depender cada vez menos del fraccionamiento del acto de la producción y de la elevación de los ritmos y, cada vez más, del nivel de satisfacción obtenido por el trabajador en su tarea.
Jean Fourastié (nacido en 1907) estudió los problemas planteados por el progreso técnico y subrayó los lazos existentes entre expansión y productividad. La realidad de esta interacción puede verificarse comparando diversas economías nacionales. La evolución de la tasa de productividad es un índice valioso para los investigadores que tratan de hacer previsiones en el campo económico. Antes de la recesión de los años 1974-1975, los expertos norteamericanos del Hudson Instituto habían afirmado que Francia sería en la década de los 80 la primera potencia económica de Europa occidental.
Véase también: Crecimiento; Sociedad postindustrial.

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