CÁLCULO ECONÓMICO
Conjunto de criterios y operaciones que en una economía dada sirven tanto para calcular los precios de los bienes como la asignación de los recursos. Economic calculus.
El objetivo final del cálculo económico es la búsqueda de un optimum que se traduce por una mejor racionalización de las decisiones. El marginalismo fue la primera teoría que postuló la necesidad de realizar mediciones (con ayuda de las matemáticas) para lograr nuevas combinaciones. El desarrollo de estas técnicas y la generalización de su aplicación permiten mejorar el poder de decisión en ciertos procedimientos públicos. El economista Oskar Morgenstern (nacido en 1902), inventor junto con Johannes von Neumann (1903-1957) de la teoría de los juegos, ha contribuido a perfeccionar estos métodos.
No obstante, el cálculo económico ha progresado más en el plano sectorial (microeconómico) que a nivei de la economía global. Ha sido muy importante en la gestión de las empresas, que lo utilizan para la definición de una política de inversiones o para el cálculo de amortizaciones. Los hombres de empresa pueden basar sus decisiones en datos precisos y rigurosos.
En lo que respecta al plano del consumo, el cálculo económico, al ocuparse de los dos componentes esenciales constituidos por la oferta y la demanda, se torna incierto. El problema fundamental al que se enfrenta es el de las diferencias de elasticidad. La elasticidad (relación existente entre las variaciones de dos fenómenos económicos) ha sido ignorada durante mucho tiempo por los economistas. Esta idea, descubierta por Antoine-Augustin Cournot (1801-1877) y desarrollada por el marginalista Léon Walras (1834-1910), va al encuentro de uno de los postulados básicos de la escuela clásica, que sostiene que el precio de las cosas varía en razón inversa a las cantidades ofrecidas y en razón directa a las cantidades demandadas.
A partir de este postulado, se multiplican los trabajos, especialmente el estudio de la elasticidad directa (de la demanda con relación al precio), que se obtiene por la relación entre el porcentaje de variación de la cantidad demandada y el porcentaje de variación de los precios. Este campo de experimentación permitirá evaluar con mayor precisión la racionalidad del comportamiento de los consumidores y caracterizar ciertas categorías de productos.
La demanda de artículos de primera necesidad y de productos de gran lujo es poco elástica: una variación sensible del precio se traduce en una débil modificación del consumo. En el primer caso, el consumo no puede descender más allá de cierto umbral. En el segundo, un fuerte poder de compra puede soportar sin dificultades un aumento considerable.
En lo que se refiere a los productos intermedios y a la clase media, las reacciones registradas serán muy distintas. El comportamiento de los individuos aparecerá como más racional, y las variaciones de precio serán rápidamente seguidas de variaciones en la demanda de mayor amplitud. La naturaleza de esta elasticidad hace reflexionar a los vendedores que desean llevar a cabo un aumento de precios. Los problemas presentados por la elasticidad directa demuestran que la psicología y el comportamiento de los compradores limitan el alcance del cálculo económico. Introducido por los marginalistas, el desarrollo del cálculo económico se vio frenado por el aspecto psicológico de la economía, puesto de manifiesto por esos mismos teóricos.
Véase también: Marginalismo; Mercado; Precio.
<< término anterior |
|
término siguiente >> |
|
|
|
Marcar ésta página de bookmark:
|
