wichtiger Anwendungsfall erfahrungswissenschaftlicher Theorien. Es handelt sich um den Versuch, in der Realität zu beobachtende Tatbestände oder Vorgänge auf ihre Ursachen zurückzuführen (daher auch: Kausalerklärung). Benötigt werden Gesetzesaussagen (wenn p, dann q), die eine logische Beziehung zwischen Ursache p und Wirkung q herstellen. - In der Wissenschaftstheorie wird die allgemeine Struktur wissenschaftlicher Erklärung häufig in Form des Hempel-Oppenheim-Schemas dargestellt:
Im Explanans sind neben den zur Erklärung benötigten Gesetzesaussagen die spezifischen Anwendungsbedingungen enthalten; als Explanandum wird der zu erklärende Sachverhalt bezeichnet.
