Niedergangsperiode im Konjunkturzyklus (Konjunkturphasen). Die Depression folgt auf die Rezession und wird - nach Durchschreiten des Tiefpunktes - abgelöst duch die Phase der Erholung bzw. des allmählichen Aufschwungs. In der Depression geht im Gegensatz zur Rezession das Volkseinkommen in seiner Höhe absolut zurück. - Starke Depression wurden in den 80er und 90er Jahren des 19. Jh. und v. a. in den 30er Jahren des 20. Jh. verzeichnet. Folgen waren Massenzusammenbrüche von Betrieben und damit verbunden hohe Arbeitslosigkeit, augenfällige soziale Übelstände, Zusammenbruch der internationalen Währungsordnung, Autarkiepolitik sowie verhängnisvolle Stärkung radikaler politischer Strömungen. - Gegensatz: Prosperität, Boom. - Vgl. auch Krisentheorie.
