INDICE DE PRECIOS
Número índice que representa los cambios, período a período, de los precios correspondientes a una cesta de bienes y donde cada precio se pondera por la proporción del gasto total correspondiente a cada bien [Pearce]. Price index.
Este índice se elabora a partir de un número determinado de capítulos de ponderación variable, y tiene por objeto medir el coste de la vida. No es únicamente un indicador económico encargado de reducir las tensiones inflacionis-tas; sus variaciones dirigen de manera directa la evolución del salario mínimo interprofesional de crecimiento e influyen, en la mayoría de los casos, en la determinación de los salarios de otras categorías sociales. Por este motivo, la composición del índice, su forma de cálculo y las manipulaciones que es susceptible de sufrir han sido ásperamente criticadas.
La multiplicidad de las estructuras del consumo (jubilados, rurales, técnicos, etc.) dificultan el cálculo de un índice global que refleje el consumo de la totalidad de un país. No obstante, la población considerada por el índice incluye a muchas personas cuyos hábitos de consumo están conceptuados como media nacional. Hay índices que no toman en cuenta los "artículos individualizados" (por ejemplo un paquete de cigarrillos de una marca concreta), sino "capítulos" (por ejemplo, el tabaco en general) que comprenden múltiples variedades de un mismo producto (y cuya lista ha de ser confidencial).
El índice de capítulos de ponderación variable tiene carácter sintético, establecido a partir de los índices particulares que resumen la evolución de los diversos capítulos de gastos con relación a un período de referencia (por ejemplo, 1970=100). No todos los gastos pesan del mismo modo en los presupuestos de los hogares (un aumento del 10% se soporta con más facilidad si se trata de pimienta en vez de azúcar), y cada capítulo está afectado por un coeficiente de ponderación variable,pues debe ser revisada periódicamente a fin de tener en cuenta las modificaciones operadas en los gastos, la aparición de nuevos productos, etc.
4 Periódicamente, los encuestadores realizan un número determinado de comprobaciones de precios en diversas aglomeraciones urbanas escogidas al azar. De este modo se inspeccionan puntos de venta como mercados cooperativas de consumo, detallistas, grandes comercios, etc La autenticidad de estas comprobaciones nadie la impugnabas manipulaciones se producen a otro nivel cuando el gobierno bloquea los precios de uno u otro producto para impedir que el índice rebase el umbral fatídico que desencadene un aumento de los salarios.
Véase también: Poder de compra; Precio.
Medida que refleja el nivel de precios de una economía en un momento dado.
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