BUROCRACIA

Neologismo que proviene del término francés bureaucratie. Palabra compuesta, a su vez, de la voz francesa bureau, oficina, escritorio, y la voz griega kratia, poder, autoridad. Parece ser que el término bureaucratie (burocracia) fue utilizado por primera vez en 1745 por el fisiócrata Vicent de Gournay, a quien también se le atribuye la famosa máxima: «laissez faire, laissez passer, le monde va lui méme», que fue el lema de los primeros pensadores liberales, quienes supuestamente prefirieron la autoridad de la naturaleza a la de los hombres. Max Weber (1864-1920) clasifica las formas de acción social en tres tipos ideales de sociedad:

1) sociedad tradicional;

2) sociedad carismática, y

3) sociedad

racional o burocrática. Estos tres tipos ideales o prototipos de sociedad generan o legitiman a su vez tres tipos diferentes de autoridad, entendiendo por tal la posibilidad de que una orden o mandato concreto sea obedecido. La obediencia en la sociedad racional o burocrática no se fundamenta en la costumbre (sociedad tradicional) ni en las características personales del superior jerárquico (sociedad carismática), sino en un conjunto de normas, reglamentos e instrucciones racionalmente definidos y previamente establecidos por la autoridad o superior jerárquico con facultades para ello. En la sociedad racional o burocrática existe una racionalidad global subyacente, con respecto a valores o con respecto a fines, como ocurre en los Estados modernos, en los ejércitos o en las empresas que rebasan un determinado tamaño o dimensión. Como señala Carlos Moya, en su obra Burocracia y sociedad industrial (1972): «Frente al poder discrecional de los viejos poderes patrimoniales, el Estado de los funcionarios se define como un Estado reglado de derecho. Frente al particularismo de aquellos intereses privados, tal Estado y sus funcionarios se presentan como encarnación del interés general... Nadie mejor que Hegel —filósofo de la Revolución Francesa— ha definido este nuevo Estado que reconcilia el poder omnímodo de la Administración con el principio revolucionario del imperio de la norma. El Estado se presenta como encarnación de la Razón, y sus funcionarios, como cuerpo social concreto en que tal razón se realiza».

En su aceptación vulgar, el término burocracia es utilizado con frecuencia en sentido peyorativo para hacer referencia a administraciones públicas en las que cuando uno tiene que acudir a ellas para recibir la prestación de un servicio tiene que rellenar múltiples impresos, guardar largas colas y esperar luego pacientemente a que le contesten. El término burocracia evoca un mundo de papeleo y de funcionarios antipáticos; un mundo de arbitrariedades y de demoras injustificadas; un mundo de secretarias y telefonistas que defienden afanosamente el acceso al Castillo de Kafka...

Conjunto de funcionarios del Estado y demás organismos públicos. Bureaucracy.

(En inglés: bureaucracy )

Conjunto de funcionarios públicos encargados de la administración y gestión de los asuntos de Estado. Últimamente este término es utilizado para referirse a las funciones de archivo, ordenación de datos y, en general, manejo de papeles. A menudo se utiliza como sinónimo de lentitud y complicación en la tramitación administrativa, tanto pública como privada.

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