Auditoría ambiental. Auditoría externa realizada por profesionales con la cualificación técnica apropiada con el objeto de verificar si la correspondiente empresa guarda el debido respeto al medio ambiente y cumple la normativalegal que le obliga en materia de contaminación. El Código Penal de 1996 castiga con mayor dureza los delitos contra el medio ambiente (o delitos ecológicos), con multas, penas de prisión e inhabilitación especial para el ejercicio de la profesión un oficio; delitos que pueden ser debidos a la acción de vertidos, emisión de humos o ruidos, entre otros motivos. Ello al margen de las sanciones administrativas, cada vez más elevadas, que puedan imponer las autoridades competentes siguiendo el principio generalmente aceptado de que «quien contamina, paga».
Hasta hace relativamente poco tiempo exhibir una auditoría medioambientalerasigno de distinción empresarial, aunque cada vez son más frecuentes y terminarán probablemente por ser obligatorias para las empresas que superen cierto tamaño, en determinados sectores al menos.
