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INVENTARIO
Conjunto de mercancías o artículos acumulados en el almacén en espera de ser vendidos o utilizados en el proceso productivo. También se denomina inventario a toda relación ordenada y cifrada de los bienes de una persona o entidad, en la que se incluyen no sólo los stocks o inventarios en sentido estricto, sino cualquier otra clase de bienes, y también al documento en el que se contiene dicha relación.
Los inventarios o stocks se constituyen en la empresa con la finalidad de que las demandas de los clientes sean atendidas sin demora y para que la necesaria continuidad del proceso productivo no tenga que ser interrumpida por falta de materias primas. Los inventarios son, pues, una especie de embalses reguladores que mantienen el equilibrio entre los flujos reales de entrada y los de salida. La empresa se encuentra presionada por dos fuerzas de sentido opuesto: los costes de posesión y los costes de ruptura del stock. El mantenimiento de cantidades elevadas de stock le supone a la empresa unos mayores costes por los conceptos de conservación, vigilancia, seguridad, gestión y el coste de oportunidad del capital que la inmovilización financiera en stocks comporta. Pero, a su vez, cuanto menor sea la cantidad de stock mayor será su probabilidad de ruptura, esto es, la posibilidad de que no toda la demanda pueda ser satisfecha por falta de existencias, lo cual le supone también a la empresa un coste, que será tanto mayor cuanto mayor sea la intensidad y la frecuencia de la ruptura, por la pérdida de clientes y el deterioro de imagen que ello supone.
La demanda y el plazo de entrega de los proveedores son variables que condicionan la evolución temporal del stock y cuyo comportamiento sólo es posible conocerlo, normalmente, en términos de probabilidad. De ahí que la empresa se vea obligada a mantener en almacén una cantidad de stock conveniente que le permita hacer frente, al menos en alguna medida, a cualquier comportamiento irregular de alguna de estas variables. Pero aunque el comportamiento de dichas variables fuera conocido con exactitud, por razones estrictamente económicas a la correspondiente empresa le conviene mantener stocks en almacén en espera de ser vendidos, al objeto de reducir el impacto de los costes fijos de cada lote o pedido sobre cada una de las unidades compradas. Cuanto mayor sea el volumen de cada lote o pedido formulado a proveedores para reponer las existencias en almacén, menor será la parte proporcional que de los costes fijos de cada pedido le corresponde a cada una de las unidades compradas en un mismo lote, si bien serán mayores los costes de posesión del stock que la empresa habrá de soportar por haber comprado una mayor cantidad de producto.
Para la determinación del volumen óptimo del lote o pedido, así como para la fijación de una política de aprovisionamiento conveniente, se han formulado numerosos modelos que responden a situaciones económicas diversas, los cuales dan contenido a la llamada teoría de la gestión de inventarios o stocks.
Lista de bienes o activos de una empresa. Inventory.
(En inglés: inventories , stocks )
Partida del balance donde se contabiliza el nivel de existencias que la empresa tiene en almacén (materias primas, mercancías terminadas, suministros, etc.).
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